INTRODUCCIÓN A LAS TARJETAS GRÁFICAS

Hace mucho tiempo, cuando Bill Gates se acababa de hacer multimillonario creando Windows, se dedicó a crear cosas "bonitas" para añadir a su "juguete".Este fue uno de los motivos por los que el molesto artilugio comenzó a consumir más memoria de la que ocupaba. En este momento, estaba claro que un PC estándar no podía más, y un oportunista creó una tarjeta de video apodada " Tarjeta Aceleradora",con la marca de Vodoo.

Con tan extraordinario avance tecnológico, las ventanitas de Windows podían moverse y mostrar su contenido, y el menú Inicio incrementaba su velocidad notablemente.Fue entonces cuando los juegos invadieron Windows, por lo que tenian que ocupar algo de memoria sobrante,y ...raramente ¡ La tarjeta tenía memoria a la que Windows no podía ingresar! En ese momento fue cuando comenzó la dura competencia por dominar el mercado de las tarjetas gráficas.




PARTES DE UNA TARJETA GRÁFICA






Módulos de memoria: Hay varios tipos de memoria que se utilizan en las computadoras modernas. Debido a su tamaño, los equipos móviles compactos utilizan un tamaño diferente de memoria de acceso aleatorio (RAM por sus siglas en inglés de Random Access Memory) que las computadoras de escritorio. Tanto las computadoras de escritorio como las portátiles modernas usan memoria DDR (por sus siglas en inglés de Double Data Rate), las cuales ofrecen altas velocidades de transferencia de datos que los tipos de memoria más viejos. Las memorias DDR se numeran de uno, dos o tres basadas en cuál generación de memoria pertenecen.

Ventilador o disipador: Un disipador es un instrumento que se utiliza para bajar la temperatura de algunos componentes electrónicos.

Salida s-video: La sigla S-video proviene de ("Simple-video"), lo que traducido significa video simple. Se trata de un conector circular de 4 terminales,  que se encarga de enviar las señales referentes a los gráficos desde la computadora hasta una pantalla para que sean mostrados al usuario . Por el hecho de permitir la transmisión de datos hacia un dispositivo externo (periférico), desde la computadora, se le denomina puerto.

Salida DVI:  La sigla DVI proviene de ("Digital Visual Interface"), lo que traducido significa interfase visual digital. Se trata de un conector semirectangular con 24 ó 29 terminales, que se encarga de enviar las señales referentes a los gráficos desde la computadora hasta una pantalla para que sean mostrados al usuario. Por el hecho de permitir el envió de datos entre un dispositivo externo (periférico), con la computadora, se le denomina puerto.

Salida SVGA: Super Video Graphic Array - Super VGA). Conjunto de estándares gráficos diseñados para ofrecer mejores resoluciones que el VGA.

Conector a la placa base: Son interfaces para conectar dispositivos mediante cables.Tiene las siguientes partes: Conector VGA: Permiten conectar elmonitor.Un puerto paralelo: Permite conectar impresoras antiguas. Un puerto LAN: Permiten conectar el ordenador a una red. Corresponde a una tarjeta de red integrada a la placa madre. Puertos USB: Permiten conectar periféricos más recientes, Puerto de audio: Permiten conectar altavoces, o bien un sistema de sonidode alta fidelidad o un micrófono, Un puerto serie: Permite conectar periféricos antiguos Puertos de Mouse y Teclado.




¿QUÉ ES LA TARJETA GRÁFICA?

La mayoria de las trajetas gráficas se conectan a la placa base de tu ordenador y su utilidad principal es mostrar imágenes en el monitor.Las actuales son capaces de acelerar  la creacion de imágenes tridimensionales como ves en los juegos y en las reproducción de videos.´




UN POCO DE HISTORIA

Las primeras tarjetas gráficas sólo tenian que mortrar texto.La cosa se complica un poco más cuando se generaliza el uso de gráficos. En poco tiempo pasamos de tener cuatro únicos colores con las famosas tarjetas CGA,(Adaptador de gráficos de color),hasta los 16.7 millones de los actuales modelos.

Antes de la aparición de las tarjetas aceleradoras el procesador era el único encargado de ejecutar todas las operaciones.


MODELOS DE TARJETAS GRÁFICAS SEGÚN SU INTEGRACIÓN

Discretas. Estas son las más comunes que puedes encontrar en un PC de sobremesa. Se conectan directamente a la placa base a través de un puerto de expansión. Es también común encontrar configuraciones con varias tarjetas como las que puedes conseguir gracias a SLI oCross Fire.

Integradas en placa base. Muy común en los laptops y netbooks, la funcionalidad ahora nos la da un chip que se encuentra sobre la placa base y aunque pueden contener algo de memoria normalmente usaran la RAM del equipo.

Integradas en el propio procesador. Se encuentran en los nuevos micros los cuales hacen uso de la memoria RAM del equipo. Esta claro que este es el futuro pero estamos ante los primeros pasos de esta tecnología.

Modelos según el cable de conexión al monitor

VGA. Desarrollado por IBM. Muy sensible tanto a interferencias como a la longitud del cable. Su mayor desventaja es que no incluyen la señal de audio. Necesitas un cable adicional para conectarlo a un televisor y ver videos o películas.

DVI. Primer estándar para PC plenamente digital. De esta forma se le hace mayor resistente a las interferencias. Existen varios conectores bajo este nombre con diferentes características y algunos incluso son capaces de llevar audio.

HDMI. Las pantallas de mayor resolución hacen necesario un conector que pueda llevar la señal sin perdidas de calidad. En este caso la señal de audio esta incorporada.

Display Port. Capaz de incluir audio y video. Puede utilizarse para conexionar varios monitores e incluir señales de 3d estereoscópico que no es más que dos señales, una diferente por cada ojo para crear el efecto tridimensional.

Thunderbolt. Thunderbolt esta basado en Displayport, en concreto en el mini display port. Puedes conectar los dispositivos PCI Express externos con las mismas prestaciones que si estuvieran en el interior de la caja.

Necesidades, presupuesto y posibilidades

Dos aspectos fundamentales para segmentar las opciones de compra. Conocer lo que verdaderamente necesitamos y el presupuesto con el que contamos. Comencemos con las necesidades: en el caso de que quieras utilizar el computador para videojuegos es importante conocer cuáles son estos e investigar los requerimientos que necesitan. Aunque comprar una tarjeta gráfica de gama alta te asegura rendimiento por más tiempo, no tiene sentido gastar por demás, y más teniendo en cuenta que los precios de la gama alta suelen estar muy inflados respecto a los otros modelos.

La otra posibilidad es que utilices el equipo para trabajar en aplicaciones multimedia. En este caso, debes investigar sobre las especificaciones necesarias para las tareas que realizas con cada una de ellas. La información suele estar disponible en foros de la web. Los requerimientos son diferentes si necesitas editar fotografías o crear modelos 3D.

Por último, conocer nuestro hardware actual, ¿puedo agregar una tarjeta gráfica a mi computador? ¿Es compatible con la placa madre? Para esto existe software para conocer información del sistema. Si estás interesado en actualizar tu GPU deberías chequear tu modelo de placa madre y comprobar si cuenta con slots compatibles con esto. La mayoría de las placas madres modernas no tendrán problema. También es importante conocer cuántos de estos slots están disponibles y si las piezas en ellos son removibles. Es vital además comprobar si la potencia de la fuente de energía es suficiente para soportar la nueva tarjeta gráfica. Las especificaciones técnicas de estas indican cuánta energía consumen.

Al conocer los detalles de nuestro hardware y nuestras necesidades debemos poner un techo de precio para saber hasta cuánto podemos gastar, y si lo haremos solo en comprar la GPU o también en actualizar la placa madre y fuente de energía, de ser necesario.



Al elegir tarjeta gráfica, ¿NVIDIA o AMD?






La madre de todas las batallas en el campo de las GPU es NVIDIA vs. AMD. No tiene sentido inclinarse por una, ya que ambas marcas cuentan con modelos más que interesantes y diferencias que la convierten en la mejor opción para uno u otro tipo de usuario.

Las gráficas AMD suelen ser menos costosas, consumir menos energía, ser menos ruidosas. La marca también ofrece su línea de APUs, con procesadores integrados, ideal para quienes no quieran gastar demasiado y poder disfrutar de videojuegos de última generación o trabajar con aplicaciones multimedia. Eso sí, su nivel de exigencia no llega al de las tarjetas dedicadas y si eres de los interesados en obtener los máximos FPS por segundo no son tu mejor opción, aunque existe la chance de añadir una tarjeta dedicada a través de la tecnología Crossfire propiedad de AMD.

Por el otro lado, NVIDIA también cuenta con sus ventajas: su soporte de controladores es superior; utiliza la tecnología PhysX, propiedad de la compañía; es superior en cuanto a núcleos CUDA lo que las convierte en la mejor opción para los usuarios interesados en trabajar con aplicaciones multimedia. También son la opción preferida de los usuarios más exigentes, que suelen combinarlas con procesadores Intel en busca del máximo rendimiento.